Гимназия действует с 1990 года, открыта как школа-гимназия № 35, переименована в Первую гимназию в 2002 г. КГУ «Первая гимназия» г. Петропавловска – это среднее государственное общеобразовательное учебное заведение, реализующее основные и дополнительные общеобразовательные программы.
Изучение всех учебных дисциплин в гимназии направлено на формирование духовно-нравственных качеств и патриотических чувств учащихся, формирование гражданской ответственности, развитие национального самосознания и умения общаться в условиях межэтнического Казахстана. Основу гуманитарного образования в гимназии составляют предметы гуманитарного цикла, складывающиеся из предметов языкового, культурологического и эстетического блоков. Прежде всего, это изучение казахского, русского, английского и немецкого языков. С начального звена в гимназии преподаются авторские курсы: мир человека, художественное созерцание, сравнительное языкознание, логика. После уроков для учащихся начального звена организуются группы продленного дня. В систему работы гимназии заложена возможность ранней профилизации обучающихся.

Первая гимназия – многопрофильная школа, которая с 2008 года участвует в международном образовательном проекте «Подготовка учащихся к экзамену Диплом немецкого языка 1, 2 степени», проводимом Федеральным Ведомством по школоведению за рубежом и Постоянной Конференцией министров культуры ФРГ. Наличие Диплома DSD-школы даёт право бесплатного обучения в любом ВУЗе Германии, независимо от специализации, без сдачи вступительного языкового экзамена.

Первая гимназия в качестве DSD-школы включена немецкой стороной в международный проект PASCH «Мектептер болашақ серіктестер» - «Школы – партнеры будущего». Учащиеся школы стабильно показывают высокие результаты качества знаний и являются неоднократными победителями различных олимпиад по всем предметам учебного плана, занимают призовые места в научно-практических конференциях, спортивных соревнованиях различного уровня. Образование, полученное в гимназии, позволяет выпускникам быть конкурентноспособными, успешно продолжать свое обучение в лучших вузах Казахстана, ближнего и дальнего зарубежья. В гимназии работают высокопрофессиональные учителя. Из 82 специалистов, работающих в гимназии. Из них 2 педагога-мастера, 30 педаггов-исследователей, 7 педагогов высшей квалификационной категории. Первая гимназия встроена в современные образовательные сети и активно взаимодействует с научными школами. Заключен меморандум о взаимном сотрудничестве с СКУ им. М. Козыбаева. Реализация модели образования, ориентированного на результат, богатый опыт учителей и высокое качество знаний гимназистов позволяют гимназии входить в число ста лучших школ Республики Казахстан.